오메가3 rTG형 vs EE형 — 뭐가 다르고 뭘 사야 할까

오메가3 상세페이지에서 가장 크게 적혀 있는 단어가 rTG(알티지)입니다. 그 옆에는 대체로 "EE형은 별로"라는 뉘앙스의 비교표가 붙어 있습니다. 그런데 rTG와 EE는 좋고 나쁨의 등급이 아니라 제조 공정상의 형태 차이입니다. 무엇이 다른지, 그리고 그 차이가 실제 구매에서 얼마나 중요한지 정리합니다.

세 가지 형태가 만들어지는 순서

생선 기름을 그대로 짜면 오메가3는 TG(트리글리세리드) 형태입니다. 글리세롤 뼈대에 지방산 3개가 붙은, 자연 상태의 구조입니다. 문제는 이 상태에선 EPA·DHA 농도가 낮다는 점입니다(대략 30% 안팎).

농도를 높이려면 지방산을 뼈대에서 떼어내 정제해야 하고, 이때 알코올과 결합시킨 형태가 EE(에틸에스터)입니다. EE는 농축과 불순물 제거에 유리해 대부분의 고농축 오메가3가 이 단계를 거칩니다.

여기서 한 단계 더 나아가, 떼어낸 지방산을 다시 글리세롤 뼈대에 붙여 TG 구조로 되돌린 것이 rTG(재에스터화 트리글리세리드)입니다. 즉 순서는 이렇습니다.

천연 TG → (농축) → EE → (재에스터화) → rTG

rTG가 EE보다 공정이 한 단계 더 들어가므로 원가가 높고, 그래서 가격도 높습니다.

rTG와 EE는 무엇이 실제로 다른가?

형태가 정하는 것과 국내 시장이 정한 것을 갈라 놓아야 헷갈리지 않습니다. 그래서 표를 둘로 나눴고, 각 표의 머리 칸이 그 구분을 그대로 적고 있습니다 — 하나는 형태 자체의 속성이고, 다른 하나는 국내에 유통되는 제품들에서 관찰되는 경향입니다.

농축도는 형태가 정하는 값이 아니다

‘국내 제품에서 갈리는 것’ 표를 형태의 물리적 속성으로 읽으면 안 됩니다. 국내에서 rTG 제품이 고농축인 것은 형태 때문이 아니라, 고급 원료가 rTG로 나오고 저가 원료가 EE로 나오기 때문입니다. 형태 자체가 농축도를 정하지는 않습니다.

이유는 세 가지 형태가 만들어지는 순서에 이미 적혀 있습니다. 농축이 끝나는 지점이 EE이고, rTG는 거기에 글리세롤을 다시 붙인 것입니다. 어느 쪽이 더 진해지는 단계가 따로 있는 것이 아니라, 같은 원료를 어디서 멈추느냐의 문제입니다. 실제 원료 규격이 그렇게 나옵니다.

• 미국 AlaskOmega의 원료 규격 — EE 800mg/g(80%), TG 760mg/g(76%). EE 쪽이 오히려 높습니다
• 칠레 Golden Omega — TG·EE 모두 750mg/g을 상한으로 같은 값을 씁니다
• 농축도가 가장 높은 축에 있는 것도 EE형입니다. 오메가3 처방 의약품이 EPA+DHA 840mg/g(84%), EPA 단일 제제는 약 96%입니다 (의약품은 이 사이트가 다루는 범위 밖이고, 여기서는 농축도 비교용으로만 적습니다)

(출처: 각 원료사가 공개한 제품 규격서와 해당 의약품 허가사항, 2026년 8월 22일 확인)

게다가 재에스터화는 끝까지 되지도 않습니다. 시판 rTG 제품을 분석한 연구에서 실제 트리글리세리드는 55~60%였고 38~42%는 디글리세리드였습니다(PLOS One, 2022 — Nordic Naturals·DSM 연구). "rTG는 천연 TG와 같은 구조"라는 설명 역시 라벨에서 확인되는 값이 아닙니다.

흡수율 비교는 마케팅에서 가장 크게 다뤄지는 항목이지만, 인용되는 수치는 연구 설계(식사 조건, 섭취 기간, 측정 지표)에 따라 편차가 큽니다. "rTG가 몇 배 더 흡수된다"는 식의 단정적 숫자는 그대로 믿지 않는 편이 안전합니다. 같은 잣대를 농축도에도 대야 합니다 — 형태 표기 하나로 진하기를 짐작하는 대신, 영양·기능정보란의 EPA+DHA 합계를 직접 읽는 것이 확인 가능한 방법입니다.

그래서 뭘 사야 하나?

형태가 아니라 EPA+DHA 합계로 고릅니다. 그래도 형태가 결정에 끼어드는 자리가 둘 있어 나눠 적습니다.

rTG가 유리한 경우

• 캡슐을 여러 개 삼키기 부담스러운 경우 — 국내 rTG 제품은 대체로 고농축이라 같은 EPA+DHA를 더 작은 캡슐 1개로 채웁니다
• 여러 영양제를 함께 챙기는 경우 — 하루에 넘겨야 할 알 개수 자체가 줄어듭니다
• 비린내·트림이 신경 쓰이는 경우 — 절대적이진 않지만 고농축일수록 유지량이 적어 체감이 덜한 편입니다

EE형으로 충분한 경우

• 가격을 우선하고, 1일 2캡슐이 부담스럽지 않은 경우
• 중요한 것은 형태가 아니라 EPA+DHA 합계 mg이 제품이 표시한 기능성의 인정 구간에 들어오는지입니다. 혈중 중성지질 개선·혈행 개선 기준이 1일 0.5~2g이고(식약처 고시 「건강기능식품의 기준 및 규격」, 1일 섭취량 총정리의 오메가3 줄), 기능성마다 구간이 다르므로 1일 섭취량 기준표에서 맞춰 봅니다. EE형 2캡슐로 그 구간을 채우고 값이 더 싸다면, 그 선택이 잘못된 것은 아닙니다

형태보다 먼저 볼 것들

rTG냐 EE냐를 고민하는 시간의 절반은 아래에 쓰는 편이 이득입니다.

1. EPA+DHA 실함량 — 캡슐 총 중량(1,000mg 등)이 아니라 영양성분표의 EPA·DHA 합계
2. 산패 관리 — 항산화 부원료(비타민E), 개별 포장 여부, 산패도 지표 공개 여부. 국내 건강기능식품이면 산패 값 넷은 공전 규격으로 이미 걸려 있는데, 그 적용범위에서 빠지는 관문이 둘입니다 — 기름과 산화방지제 밖의 원료가 하나라도 있으면 그 지점에서 이미 빠지고(아래 4번의 부원료가 그래서 산패 쪽과도 이어집니다), 그다음이 캡슐의 색소·향료입니다. 두 관문은 오메가3 비린내와 산패에 있습니다. 로트별 시험 기록까지 보려면 IFOS 인증입니다
3. 1일분 단가 — 총 캡슐 수 ÷ 1일 캡슐 수 = 섭취일수(내림), 판매가 ÷ 섭취일수 = 1일분 단가
4. 부원료 — 불필요한 착색료·향료가 얹혀 있지 않은지

결정 순서

형태부터 고르지 말고 아래 순서로 좁히면 고민할 제품이 몇 개 남지 않습니다.

1. 영양·기능정보란에서 EPA+DHA 합계 × 1일 캡슐 수를 구한다 → 제품이 표시한 기능성의 인정 구간(혈중 중성지질 개선·혈행 개선은 0.5~2g) 밖이면 제외
2. 남은 것들의 1일분 가격을 적는다
3. 그중 산패 지표나 IFOS 성적서를 공개하는 제품에 표시를 해 둔다
4. 여기까지 비슷하다면 그때 캡슐 크기와 하루 개수로 정한다 — 이 자리가 rTG와 EE가 갈리는 지점이다

제품 단위 비교는 오메가3 추천에서 유형별로 정리했습니다. 어유 자체를 피하려는 경우라면 이 형태 구분이 통하지 않으므로 식물성 오메가3를 먼저 보는 편이 빠릅니다. 다른 영양제와 함께 먹는 시간 배치는 영양제 함께 먹으면 안 되는 조합을 참고하세요.