유산균·장건강

“100억 마리”와 “500억 마리”가 나란히 놓이면 뒤쪽이 좋아 보입니다. 그런데 이 숫자가 제조 시점에 넣은 투입균수인지, 소비기한까지 살아 있음을 보장하는 보장균수인지에 따라 뜻이 달라집니다. 투입균수는 만들 때의 양이고 살아서 도착하는 양은 그보다 적습니다. 제품끼리 비교가 어긋나는 첫 지점이 여기입니다.

두 번째 지점은 균주명입니다. “락티카세이바실러스 람노서스”까지는 속과 종이고, 그 뒤에 붙는 알파벳·숫자까지 적혀 있어야 어떤 균주인지 특정됩니다. 이름 끝을 생략한 표기는 확인할 수 있는 정보가 그만큼 줄어든 것입니다.

라벨에서 확인하는 네 가지

1. 보장균수인가, 투입균수인가. 앞면의 큰 숫자가 아니라 영양·기능정보란의 표기를 봅니다. 식약처가 정한 프로바이오틱스 1일 섭취량은 1억~100억 CFU 범위라, 그 위로 올라간 숫자가 그대로 등급이 되지는 않습니다.
2. 균주 코드까지 적혀 있는가. 연구 자료는 종이 아니라 균주 단위로 쌓입니다. rhamnosus GG의 GG처럼 끝자리가 있어야 그 자료를 가리킬 수 있습니다.
3. 기능성 문구가 있는가, 있다면 어느 갈래인가. 건강기능식품 마크가 함께 있으면 둘 중 하나입니다 — 고시형은 정해진 균으로 만들어 정해진 문구를 쓰고, 개별인정형은 업체가 따로 인정받은 원료라 인정번호마다 내용이 다릅니다. 갈래는 하나 더 있습니다. 프로바이오틱스는 일반식품에도 기능성을 표시할 수 있는 원재료라, 마크 없이 「…알려진 프로바이오틱스가 들어 있습니다」 형태로 적힌 상자가 따로 있습니다(세 갈래를 가르는 칸). 정제·캡슐과 바로 먹는 스틱·포에는 이 표시를 할 수 없어, 발효유·음료 쪽에서 만나게 됩니다. 문구가 아예 없다면 건강기능식품이 아니라 일반식품 쪽입니다.
4. 부원료와 보관 조건. 분말 스틱은 영양성분표의 당류 g, 통 제품은 실온·냉장 표시를 봅니다. 코팅은 이름과 방식이 제조사마다 달라 판단을 미뤄 두어도 되는 항목입니다.

이 카테고리의 성분 지도

이름이 비슷한 넷이 한자리에 섞여 있어 먼저 갈라 두면 나머지가 쉬워집니다.

• 프로바이오틱스 — 살아 있는 균 자체입니다. 위 네 가지를 확인하는 대상이 이쪽입니다.
• 프리바이오틱스 — 균의 먹이입니다. 프락토올리고당·이눌린이 여기 해당하고, 균이 아니라서 CFU로 세지 않습니다. 세는 단위는 g이고, 프락토올리고당의 인정 1일 섭취량은 3~8g입니다.
• 신바이오틱스 — 위 둘을 한 제품에 담은 것입니다. 이름이 새로운 성분처럼 들리지만 조합을 가리키는 말입니다. 셋의 관계는 신바이오틱스란에서 나눴습니다.
• 포스트바이오틱스 — 살아 있지 않은 균체나 대사산물입니다. 국내에서 프로바이오틱스로 인정된 기능성은 살아 있는 균 기준이라, 이쪽은 라벨의 기능성 원료 표시를 따로 확인해야 합니다.

어디부터 읽으면 되나

• 처음 고른다면 → 유산균 추천. 보장균수·균주 구성·제형·1일분 단가가 한 표에 들어 있습니다.
• 이미 먹고 있는데 다음 통을 고민한다면 → 유산균 고르는 법. 지금 먹는 제품의 균주 코드를 적어 두는 것부터 시작합니다.
• 여성용으로 나온 제품을 보고 있다면 → 여성 유산균 추천. 고시형과 개별인정형이 섞여 있어 확인할 칸이 하나 더 붙습니다.
• 프리바이오틱스를 같이 살지 고민이라면 → 신바이오틱스란.

라벨에 적힐 수 있는 기능성 문구

고시형 프로바이오틱스가 쓸 수 있는 표현은 아래 세 가지입니다. 제품마다 셋을 다 적기도 하고 하나만 적기도 하는데, 어느 쪽이든 같은 범위 안입니다.

면역과민 반응·질 건강·체지방 감소처럼 위 표에 없는 내용은 개별인정형 쪽이고, 인정번호마다 원료와 섭취량이 다릅니다. (출처: 식품의약품안전처 「건강기능식품 기능성 원료 인정 현황」)

값이 갈리는 곳은 균수가 아니라 제형입니다

보장균수까지 맞춰 놓고 나면 남는 차이는 대부분 제형에서 나옵니다. 유산균은 매일 한 포씩 줄어드는 제품이라 30포 한 통이 곧 한 달이고, 판매가를 30으로 나눈 값이 그대로 월 비용이 됩니다. 이 계산을 해 두면 "대용량이 싸다"는 인상이 실제로 맞는지 바로 보입니다.

분말 스틱은 물 없이 먹을 수 있는 대신 맛을 내려고 당류가 붙는 경우가 있어 영양성분표의 당류 g을 30일치로 곱해 봅니다. 캡슐은 당류가 없는 대신 하루에 삼킬 개수가 늘어납니다. 냉장 보관을 요구하는 제품은 여행이나 출퇴근 중에 지키기 어려운 조건이 하나 더 붙는 셈이고, 실온 제품은 그 조건이 없는 대신 보장균수를 어떻게 유지하는지를 표시로 확인하게 됩니다.

처음 고르는 사람이 가장 자주 걸리는 지점은 여기입니다 — 총 개수와 1일 섭취량이 같은 뜻이 아니라는 것입니다. "60정"이라고 적혀 있어도 1일 섭취량이 2정이면 한 달분이고, 옆에 놓인 "30포" 제품과 같은 기간입니다. 통에 든 개수를 1일 섭취량으로 나눠 며칠분인지 먼저 세고, 그 일수로 판매가를 나눠야 두 제품이 같은 칸에 올라옵니다. 성분별 인정 섭취량은 1일 섭취량 총정리에 모아 두었습니다.